Терминология
GML (Generalized Markup Language) разработан в недрах вездесущей корпорации IBM. Его наследник SGML (Standard Generalized Markup Language) принят в 1986 году в качестве международного стандарта для определения независимых от устройств ввода/вывода, независимых от вычислительной среды методов представления текстов в электронной форме. Более точно, SGML -- это метаязык, то есть средство формального описания языка, в данном случае, языка разметки.
Исторически слово разметка использовалось для описаний аннотаций или других обозначений внутри текста, предназначенных для указаний составителю или "верстальщику" того, как именно конкретное место должно быть напечатано или сверстано. Примеры включают подчеркивание волнистой чертой, обозначающее курсив, специальные значки для пропуска фраз или их печати конкретным шрифтом, и так далее. Когда форматирование и печать текстов стали автоматизированными, этот термин стал охватывать все виды специальных кодов разметки, вставляемых в электронные тексты для управления форматированием, печатью или другой обработкой.
Обобщая, разметку, или кодировку, определяют как любое средство сделать явным интерпретацию текста. На банальном уровне все напечатанные тексты кодированы в этом смысле: знаки препинания, использование заглавных букв, расположение букв по странице, даже интервалы между словами можно считать в какой-то степени разметкой, функция которой -- помочь человеку, читающему текст, определить, где кончается одно слово и начинается другое, или как идентифицировать особенности структуры, такие как заголовки, или простые синтаксические единица вроде подчиненных предложений. Кодирование текста для компьютерной обработки, в принципе, как расшифровка манускрипта с пергамента, -- процесс делания явным неявного или подразумеваемого, процесс указания пользователю того, как должно интерпретироваться содержимое текста.
Под языком разметки понимают набор соглашений о разметке, применяемых для кодирования текстов. Язык разметки должен специфицировать, какая разметка допустима, какая разметка обязательна, как отличить разметку от текста и что разметка значит. SGML предоставляет решения для первых трех задач, отдельная документация обычно необходима для последней.
